Можно сколько угодно причитать о том, что гиганты из силиконовой долины захватили цифровой мир и молодым стартапам не стоит даже пытаться им противостоять. Можно оправдываться тем, что рынок социальных сетей поделен и разбит на сферы влияния многомиллиардными компаниями.
Можно было, всего год назад. Но теперь такой возможности нет. Пандемия, политика, провальные обновления и борьба за свободу слова раскачали лодку больших технологий. Эти 5 приложений доказывают, что все может измениться в любой момент.
Clubhouse: в лидеры – по приглашениям
Кто вообще знал про Clubhouse всего 2 месяца назад? В декабре 2020 у приложения было 600 тысяч пользователей по всему миру. Сегодня же только активных участников конференций в нем – больше 10 миллионов человек.
Иначе как аномальным взлет приложения назвать сложно. 8 февраля этого года оно находилось в районе 12-13 места AppStore по количеству скачиваний в России, где-то между Госуслугами и клиентом онлайн-ритейлера Wildberries. К 16 февраля – чуть больше, чем за неделю – Clubhouse добрался до первой строчки, а все социальные сети заполонило назойливое «Есть инвайт? Дайте инвайт в клабхаус?»
В первую очередь – это история удачных инвестиций. В самом начале разработки венчурный фонд Andreessen Horowitz из Калифорнии вложил в приложение $12 миллионов. Когда приложение только вышло в AppStore, оно уже оценивалось в $100 миллионов. Сегодня, по разным оценкам, общая стоимость Clubhouse составляет не меньше 1 миллиарда долларов.
Одна из основных версий взрывного роста популярности – это результат успешной работы с инфлюенсерами. В первое время после появления Clubhouse был известен просто как «ну та социальная сеть, где можно с Илоном Маском поговорить». Вторая версия – это влияние коронавируса и самоизоляции.
Люди устали от бездушных текстовых переписок и необходимости опрятно выглядеть на видеоконференциях, им захотелось простого неформального общения в голосовом формате.
Однозначного ответа, почему социальная сеть вдруг «выстрелила», нет. Однако за несколько месяцев она стала первым «единорогом» 2021 года.
Zoom – ускорение в пандемию
Zoom – еще одно приложение, которое ворвалось в цифровой мир в разгар распространения COVID-19. Города и страны закрылись на локдаун, компании перешли на «удаленку», и сервис корпоративной видеосвязи получил свой шанс.
На самом деле завоевание мира групповых звонков Zoom начал задолго до коронавируса. Сервис появился в 2013 году, и уже к 2016 стал самым быстрорастущим приложением в своем роде.
За последние 3 года Zoom увеличил число клиентов на невероятные 876%.
Как так вышло? У Zoom что, нет конкурентов? Есть, и их немало: Google Meet поддерживает звонки до 100 пользователей одновременно, Microsoft Teams интегрирован со всеми сервисами Windows, а Cisco Webex был лидером западного рынка, когда Zoom еще даже не был в разработке.
Именно в Cisco после иммиграции в США из Китая работал создатель Zoom – Эрик Юань. Собственный проект он основал на одном принципе: «Сделать видеосвязь простой».
Возможно, это и сыграло ключевую роль: Zoom в нужный момент выдал миру интуитивно понятный и максимально простой сервис, которым беспрепятственно могли бы пользоваться миллионы человек, и только потом озаботился безопасностью, качеством и улучшениями.
Порядок действий оказался правильным: сейчас рыночная капитализация Zoom оценивается в 100,4 миллиарда долларов, а рекорд ежедневных участников конференций компания держит на уровне 300 миллионов человек в день.
Теперь уже лидерам рынка приходится гоняться за новыми игроками. Например, Instagram в срочном порядке выпустил новую функцию LiveRooms, практически идентичную по функционалу Clubhouse и Zoom.
Бегство от цензуры
Пандемия стала определяющим фактором для новых игроков цифрового рынка, но далеко не единственным. Еще одну важную роль сыграла американская политика.
Борьба за кресло президента США между Дональдом Трампом и Джо Байденом стала первой предвыборной кампанией, в которой активное участие принимали социальные сети.
Twitter и Facebook взяли на себя необычную роль цифровых арбитров и активно подыгрывали кандидату от демократов.
Летом 2020 Twitter начал отмечать записи Трампа как «не соответствующие фактам». Временные блокировки самого президента США и его сторонников не прекращались до и после дня голосования. Наконец, в январе 2021 аккаунт Дональда Трампа в Facebook был навсегда заблокирован, а аккаунт в Twitter с 88 миллионами подписчиков – удален без права восстановления.
На выборах официально победил кандидат от демократов Джо Байден, но результат нельзя назвать разгромным – он получил всего 51,3 процента голосов. 74 миллиона избирателей, которые голосовали за второй срок для Трампа, не могли оставаться на враждебных платформах и начали массово покидать Facebook и Twitter.
Parler – жертва свободы слова
«Новым светом» стала социальная сеть Parler. Аналог Twitter появился в 2018 году, но активно пользовались им не больше 100 тысяч человек.
В декабре 2018 года Parler получил популярность среди республиканцев – приложение упомянула в своем Твиттере республиканская активистка Кэндис Оуэнс. Одно упоминание увеличило число пользователей Parler в 1,5 раза – до 140 тысяч. Еще 200 тысяч человек пришли из Саудовской Аравии – тоже на волне борьбы с цензурой больших технологических компаний.
Нулевая модерация (кроме самых крайних случаев) и свобода выражения политических взглядов привели Parler к миллиону пользователей на момент начала предвыборной гонки в США. Республиканские активисты, которых блокировали в Twitter за так называемый «hate speech», призывали своих сторонников бежать именно в Parler.
Звездный час приложения настал после дня голосования: за неделю с 3 до 10 ноября число активных пользователей увеличилось сразу на 3,5 миллиона.
К началу января 2021 года Parler набрал в общей сложности 15 миллионов человек. Однако дальше приложению развиваться не дали.
6 января 2021 года сторонники Трампа устроили штурм Капитолия. Демократические СМИ назвали событие актом государственной измены, участников штурма – террористами, а главным подстрекателем – Дональда Трампа. Parler в этой истории получил роль площадки для координации штурма правительственного здания.
В качестве наказания Apple удалил Parler из AppStore, Google заблокировал его в Google Play, а чтобы пресечь работу сервиса “ультраправых” окончательно – Amazon досрочно прекратил хостинг. Parler ушел в оффлайн.
Сейчас социальная сеть разблокирована и снова частично доступна пользователям, но скачать ее по-прежнему невозможно. Основатели подали иск против Amazon и заявляют, что общая стоимость Parler до блокировки составляла не меньше миллиарда долларов. Если бы не удаление из всех магазинов, это могло бы поставить его в один ряд с самыми успешными приложениями года.
Telegram-экспансия
Для Telegram в 2020 году сошлись буквально все звезды. В конце 2020 года он получил свою долю цифровых беженцев из США и смог без потери функционала дать им свободу, которой им не хватало в Facebook и Twitter. Чуть позже – главный конкурент приложения среди мессенджеров, WhatsApp, выпустил неудачное обновление политики конфиденциальности – и Telegram получил приток новых пользователей еще и от него.
В январе 2021 года популярность дошла до рекордной точки – в США Telegram стал самым скачиваемым мессенджером с 545 тысячами загрузок за месяц. В глобальном масштабе он стал абсолютным лидером среди всех неигровых приложений: Telegram за январь скачали 63 миллиона человек.
Чтобы избежать судьбы Parler и блокировки, основатель мессенджера Павел Дуров заявил о массовом удалении нежелательного контента и «сотен» разжигающих ненависть каналов. Тактика «отгородиться от радикалов, но дать пространство остальным» сработала: на сегодняшний день у Telegram больше 500 миллионов активных пользователей по всему миру.
Акцент на защищенности, сквозном шифровании диалогов и возможности анонимного использования только укрепил позиции мессенджера. В то время, как WhatsApp анонсировал возможность анализа содержимого переписок (пусть и только с бизнес-аккаунтами магазинов), Telegram выпустил очередное обновление безопасности. В официальном аккаунте сети стали появляться постоянные напоминания пользователям, что весь контроль над их персональными данными – у них же в руках.
Signal к действию
Еще один победитель битвы за анонимность и безопасность данных – американский мессенджер Signal. Его успех начался с 2 слов в твиттере Илона Маска. Глава Tesla и SpaceX, после конфликта с Facebook, написал всего лишь «пользуйтесь Signal» и не дал никаких объяснений. Через несколько часов его призыв ретвитнул CEO Твиттера Джек Дорси.
Вечером того же дня Signal сообщил, что едва справляется с наплывом новых пользователей. 11 января его скачали 1,3 миллионов раз, при среднем результате за прошлые месяцы около 50 тысяч.
15 января Signal перестал справляться с огромным количеством новых пользователей и на несколько часов упал. Сейчас у мессенджера больше 100 миллионов скачиваний и около 40 миллионов активных пользователей.
На бирже скачок популярности мессенджера устроил небольшой хаос: инвесторы начали скупать акции компании Signal Advance Inc., их цена за сутки выросла на 70 процентов и не падала, пока Signal не выпустил официальное обращение: акции Signal Advance – биотехнологической компании из Техаса – не имеют к ним никакого отношения. Акций мессенджера пока что не существует.
Все быстро вернулось на свои места, но случай стал яркой иллюстрацией происходящего на цифровом рынке. Signal был никому неизвестным игроком – настолько,что даже его статус – публичная это компания или частная – пришлось уточнять пост-фактум. При этом “его” акции за сутки могли вырасти на 70%.